Este 24 de junio se celebra un acontecimiento que trasciende las fronteras de los estadios: Lionel Messi cumple 39 años. El capitán de la Selección Argentina atraviesa por decimotercera vez esta fecha especial en una concentración con la Albiceleste, sosteniendo una plenitud profesional que desafía las leyes del tiempo y conmueve a las mayorías populares.
En los últimos días, el exdelantero brasileño Ronaldo Nazario lanzó en modo de broma una frase muy contundente que grafica la dimensión de lo que está ocurriendo: “Yo, a la edad de Lionel Messi, hacía cuatro años que estaba retirado y pesaba 120 kilos”. No es un chiste: el astro nacido en Rosario celebra un nuevo año de vida en un estado de vigencia plena, consolidado como el eje futbolístico y anímico del equipo comandado por Lionel Scaloni.
El reconocimiento internacional ante un futbolista superlativo
La incidencia del crack argentino en el Mundial 2026 es trascendental aun cuando no toca la pelota, un atributo propio de las grandes figuras que construyen la historia grande del deporte federal. Tras el debut de la Albiceleste en el certamen, las principales referencias del fútbol internacional expresaron su asombro ante la vigencia del 10.
Luego de que el atacante anotara un hat-trick ante Argelia —donde ataja su hijo, Luca Zidane—, el histórico mediocampista francés Zinedine Zidane analizó el rendimiento del capitán:
“Como padre estás viendo a tu hijo intentar competir contra algo que parece imposible de detener. Lo de Leo Messi ya no es fútbol normal: es un jugador que opera a un nivel en el que todo lo que toca, se vuelve decisivo. Porque cada toque, cada movimiento, cada decisión, se convierte en un problema para el rival”.
Del mismo modo se manifestó el sueco Zlatan Ibrahimović posterior al encuentro de la segunda fecha contra Austria:
“Llevamos años comparándolo con todos, pero ni los grandes que lo precedieron igualan su trayectoria. Pelé, Maradona, Cruyff o quien sea fueron brillantes, pero las cifras, la longevidad y los trofeos de Messi lo sitúan en una categoría propia”.
Las cifras y los récords históricos de Lionel Messi
Nacido el 24 de junio de 1987 en la ciudad de Rosario, Santa Fe, Leo Messi acumuló una serie de estadísticas que lo posicionan en la cumbre absoluta de la disciplina:
-
Presencias mundialistas: Es el argentino con más mundiales jugados de la historia, registrando un total de seis ediciones (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026). Con este recorrido supera las marcas previas de Diego Armando Maradona y Javier Mascherano.
-
Liderazgo global: Comparte el récord de más Copas del Mundo disputadas a nivel internacional con el portugués Cristiano Ronaldo y el mexicano Guillermo Ochoa, aunque el rosarino ostenta el liderazgo absoluto en partidos disputados en mundiales con un total de 28 encuentros hasta la fecha.
-
La cinta de capitán: Messi suma 21 compromisos llevando el brazalete de la Selección en citas mundialistas, ampliando su ventaja sobre otros dos referentes que alzaron el trofeo ecuménico: Diego Maradona (16) y Daniel Passarella (12).
-
Goleador histórico: Con los tantos convertidos en la actual competencia, se consolidó como el máximo anotador argentino en las copas del mundo con 18 gritos, superando la marca histórica de Miroslav Klose (16) a nivel global y defendiendo la posición ante el acecho del francés Kylian Mbappé (16). En la estadística local, se ubica por encima de Gabriel Batistuta, quien ostenta 10 goles.
El desafío de la longevidad frente a las nuevas generaciones
La disputa por sostener el récord de goles promete ser uno de los capítulos más intensos del certamen junto al atacante francés, en una carrera donde las cifras frías adquieren calidez a través de la destreza individual y colectiva.
A los 39 años, es natural que el estado físico de Lionel Messi difiera de sus etapas de velocidad extrema en los inicios de su carrera profesional, o del despliegue que evidencian sus rivales más jóvenes en el terreno de juego. Sin embargo, su capacidad analítica y su lectura estratégica transforman cada intervención en una pieza clave para la estructura nacional. En una jornada donde las barriadas entrerrianas se unen para desearle un feliz cumpleaños, el capitán demuestra que el fútbol, en su expresión más pura, sigue siendo un espacio de resistencia y vigencia para los grandes referentes de la cultura popular.