La emblemática marca de zapatillas John Foos, un ícono de la moda juvenil que alcanzó su pico de popularidad en la década de los 90, anunció el cierre definitivo de su planta de producción en Beccar, provincia de Buenos Aires. Tras 40 años de fabricación nacional, la empresa encabezada por su fundador, Miguel Fosati, completará un proceso de reconversión para pasar a un modelo de importación directa desde Asia, abandonando el ensamblaje local que venía realizando de forma parcial en los últimos años.
La decisión marca el ocaso de una planta que supo producir miles de pares diarios y abastecer a más de mil puntos de venta en todo el país. El deterioro de la estructura productiva se refleja en la caída de su nómina: de los 400 empleados que trabajaban en 2023, hoy solo quedan 50, quienes enfrentan un proceso de desvinculación marcado por la incertidumbre y las protestas gremiales.
El conflicto laboral: indemnizaciones en la mira
La salida de la producción nacional ha generado un fuerte conflicto con los trabajadores restantes. Según denuncias del personal, la empresa está ofreciendo acuerdos de salida que cubren apenas entre el 60% y el 70% de la indemnización legal, en algunos casos propuestos en cuotas.
Por su parte, la compañía emitió un comunicado oficial asegurando que:
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Se encuentran en un proceso de reestructuración interna para garantizar la sustentabilidad de la marca a largo plazo.
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Todas las gestiones se realizan conforme a la normativa laboral vigente.
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El objetivo es consolidar una estructura sólida que permita a la marca continuar activa en el mercado comercial, aunque ya no como fabricante.
El camino hacia Asia: costos y barreras comerciales
La transición de John Foos hacia un esquema importador no fue repentina. En los últimos años, la firma había comenzado a importar capelladas y suelas desde Asia para terminar el armado en Beccar. Sin embargo, la brecha de costos frente a la fabricación 100% nacional y la búsqueda de competitividad terminaron por inclinar la balanza hacia el producto terminado del exterior.
El movimiento de la empresa ocurre en un contexto técnico complejo para el sector del calzado. Aunque existe una medida antidumping contra China (vigente desde 2021 con un valor mínimo de u$s15,70 por par), las empresas están diversificando sus proveedores hacia mercados como Vietnam o Tailandia, que no poseen estas barreras arancelarias específicas.
Impacto en la industria nacional
El caso de John Foos reaviva el debate sobre la apertura económica y la desindustrialización. La planta de Beccar se suma a una lista de fábricas textiles y de calzado que han optado por transformarse en comercializadoras de productos importados ante la imposibilidad de competir con los costos de escala asiáticos y la presión de la coyuntura económica interna.
Para el consumidor, esto podría significar el mantenimiento de la marca en las góndolas, pero para el sector industrial bonaerense representa la pérdida de décadas de know-how y cientos de puestos de trabajo calificados en el cordón norte del conurbano.