La cultura popular de la provincia y la lucha por la preservación de las tradiciones del litoral han perdido a uno de sus defensores más tenaces. A los 90 años, falleció Francisco Scutella, el reconocido artista paranaense, creador del emblemático monumento "Mate Criollo Universal" y fundador del Museo del Mate. Su partida física genera un profundo pesar en la capital entrerriana, pero deja un legado indestructible que resiste al paso del tiempo y a los intentos de homogeneización cultural en épocas de crisis.
Scutella no fue un simple artesano; fue un militante de la memoria colectiva que dedicó la mayor parte de su vida a reivindicar y difundir el profundo significado histórico, social y político de una de las costumbres más arraigadas de la clase trabajadora de nuestra región. Su fallecimiento invita a reflexionar sobre la importancia de poner en valor a los hacedores de nuestra identidad entrerriana.
El mate como trinchera del encuentro y la pertenencia
Frente a las lógicas del descarte y el individualismo, Francisco Scutella entendió siempre que la infusión nacional es, ante todo, un símbolo de resistencia comunitaria, amistad, igualdad y pertenencia. Su obra cumbre, el monumental Monumento al Mate, emplazado estratégicamente en el ingreso a Paraná, se transformó con el correr de las décadas en la carta de presentación de la capital entrerriana y en un punto de referencia ineludible para vecinos, vecinas y turistas que acceden a la provincia.
Además de plasmar esta icónica estructura en el espacio público, el artista dio vida al Museo del Mate de Paraná, un espacio concebido de manera autogestionada para resguardar, catalogar y democratizar la historia de esta infusión que hermana a los argentinos y, de forma particular, define la idiosincrasia de los habitantes de la cuenca del Plata.
Un legado que trasciende el olvido institucional
Desde diversos colectivos culturales y sociales de la provincia expresaron su dolor ante la pérdida del realizador. Quienes acompañaron su trayectoria coincidieron en señalar que, a pesar de que los reconocimientos oficiales muchas veces le fueron esquivos por parte de las distintas gestiones gubernamentales, el verdadero premio de Scutella fue el abrazo de su comunidad: "Su obra permanecerá viva en la memoria de todos".
A partir de hoy, cada persona que ingrese a la capital entrerriana y levante la vista hacia el acceso vial se encontrará con esa inmensa escultura que nos recuerda que la hospitalidad y la resistencia cultural se cimentan en los gestos cotidianos. La comunidad abraza y acompaña en este difícil momento a los familiares, amigos y seres queridos de Francisco Scutella, un imprescindible de la cultura de Entre Ríos.